Los Dhampyrs, también llamados Caminantes de las Sombras o Hijos del Crepusculo, son los hijos de Kuei-jin. Los términos regionales son Meiko (entre los uji) o Pontianac (en el territorio de las Cortes Doradas).
Historia
Los textos semiheréticos remontan al Dhampyr hasta los Niños Dorados del Wan Xian original. Cuando sus padres cayeron en la corrupción, los dhampyr retuvieron el favor del Cielo y trataron de convencer a sus progenitores de que abandonaran sus malos caminos. Los Wan Xian los masacraron a todos en la tierra sagrada de Meru y por eso, el Personaje de Agosto finalmente los maldijo hasta convertirlos en vampiros. La Reina Escarlata se sintió muy ofendida por la vileza de Wan Xian y quería asegurarse de que siempre recordaran su crimen. Ella recogió las almas del caído Jin Hai y las tejió con un fuerte patrón de Yang que aseguraría que el ahora maldito Wan Xian pudiera sacarlas a la luz una vez más cuando estuviera desequilibrado hacia el yang. El primer dhampyr nació a principios de la Cuarta Edad, y su madre estaba tan disgustada por la criatura medio muerta y el alma brillante en su interior que le recordaba sus propios pecados que mató al bebé inmediatamente. Con el paso de los años, los Kuei-jin perdieron su capacidad de ver las almas de los Niños Dorados dentro de los dhampyrs y en su lugar los utilizaron como sirvientes.
Los Dhampyr son raros. Se estima que no hay más de mil dhampyr activos en el Reino Medio. Los bodhisattvas de los Kuei-jin creen que los números bajos se interrelacionan con los números de los Niños Dorados, y que cada dhampyr es una reencarnación de uno de los pecados originales de los Wan Xian. Por esta razón, los Kuei-jin de mayor rango ven con vergüenza y odio a los Niños del Crepúsculo.
Fisiología
Los Dhampyr llevan dentro de sí la mitad de la maldición de sus padres, lo que los hace extraordinariamente resistentes incluso como embriones. Hay informes de una mujer Kuei-jin que sacó a su hijo de su útero cuando estaba en el sexto mes, y el bebé sobrevivió a la experiencia. La corrupción Chi como la de Japón puede dar lugar a descendientes deformes, llamados Makuro Hiko. En la mayoría de los casos, los Dhampyr son el resultado de la unión entre mortales y Kuei-jin. Sólo se rumorea que las uniones entre Kuei-jin produjeron un niño vivo, mientras que los encuentros sexuales con otros shen terminan sin hijos o con un Dhampyr normal. Dhampyr sólo puede reproducirse con humanos normales.
Aunque el sol es mucho más indulgente con un dhampyr que con un Kuei-jin, aun así no es una experiencia agradable. La luz del sol les parece extremadamente brillante y la exposición prolongada a ella hace que el P’o dentro de ellos sea rebelde. Como resultado, la mayoría de los Dhampyr son pálidos, les gustan las sombras y evitan la luz solar directa siempre que sea posible.
Los Dhampyr no son inmortales, pero envejecen a un ritmo mucho más lento. Una vez que alcanzan la mayoría de edad, cuando tienen 20 años, tienen buenas posibilidades de vivir 300 años o más.
Psicología
Dentro de la psique de un dhampir persiste el P’o. No está tan completamente despierto como en un Wraith o Kuei-jin, y no puede asumir el control total a través de Shadow Soul, pero sus susurros guían al Shade Walker casi desde su nacimiento, siendo capaz de provocarlos a ataques brutales una vez que lo empujan o humillan lo suficiente. De manera similar, aunque el fuego no es más peligroso para ellos que para cualquier otro mortal, los Dhampyrs experimentan una forma limitada de Alma de Fuego. Como resultado, la mayoría de los Dhampyr tienen una infancia problemática. La mayoría crece sintiendo que no pertenecen ni a las masas mortales ni al mundo de sus padres.
A diferencia de los ghouls, a Dhampyr no se le puede obligar mediante un Vínculo de Sangre a servir a sus padres. Esto significa que el tribunal y los padres tienen que invertir para ganarse la confianza de sus nuevos servidores. Dado que el demonio dentro de ellos hace que estas cosas sean bastante difíciles, la mayoría de los padres Kuei-jin se centran en la utilidad, condicionando a sus hijos a una lealtad absoluta a su causa. La mayoría no son concebidos por amor, sino por la necesidad de un siervo. El daño psicológico de una educación así puede ser enorme.
Poderes y habilidades
Los Dhampyr han heredado la capacidad de sus padres para aprovechar el chi. Al no poder utilizarlo tanto como sus padres, la mayoría de los dhampyr utilizan su propio chi mediante técnicas similares a las utilizadas por los Shih. Algunos criados entre Kuei-jin con intenciones más oscuras también han aprendido a extraer chi al consumir carne de mortales u otros shen. Este chi se puede utilizar para curar heridas o para utilizar Disciplinas. Si bien no pueden interactuar con el mundo espiritual, pueden usar Demon Arts y Shintai, aunque aprenderlos es mucho más difícil que para un Kuei-jin en toda regla. Cuando tienen poco chi, los Dhampyrs experimentan una fuerte sensación de hambre, con preferencia por la carne cruda.
Los Dhampyr están bendecidos con joss. La suerte juega a su favor, pero también garantiza que su vida nunca descanse. Un Dhampyr siempre puede ganar en una mesa de juego, pero Joss se asegurará de que reciba llamadas telefónicas amenazantes destinadas a otra persona o que se alineen circunstancias similares extremadamente improbables. A los Dhampyrs se les prohíbe ser iniciados en un Dharma y, en cambio, seguir a la Humanidad. No pueden ser ghouls y no pueden experimentar el vínculo de sangre al probar Kindred vitae. De manera similar, no pueden ser Abrazados, Despertados o poseídos por un Demonio, aunque pueden devolver un Espectro o tomar el Segundo Aliento después de su muerte.
Papel social
Los Kuei-jin tienden a ver a sus hijos como una especie de chih-mei sofisticado, sólo que más inteligentes. Entre los Tribunales de los Muertos Hambrientos, los Dhampyr son esencialmente medias personas, aproximadamente al mismo nivel que Heimin. La mayoría los usa para monitorear las Pantallas Escarlatas o interactuar con el mundo mortal durante el día. La posición que puede alcanzar un dhampyr depende de la geografía y de la buena voluntad de los Ancestros. Los Dhampyr se rebelan contra el mundo de sus padres y eligen vivir como vagabundos. Algunos incluso toman las armas contra lo sobrenatural y se unen a varios cazadores para usar sus habilidades y mantener lo sobrenatural contenido.
Los dharmas están divididos sobre la cuestión de engendrar hijos. Los Thrashing Dragons abrazan de todo corazón el proceso, aunque no siempre el resultado. Los Tigres-Demonio que quieren sirvientes confían en el bakemono, ya que consideran que concebir un niño es la antítesis de su deber como demonios. Los Mil Susurros son ambivalentes: ocasionalmente dan a luz a un dhampir, lo crían y luego lo asesinan cuando viven su vida detrás de uno nuevo. Las Flores de Hueso ven el proceso de dar a luz o concebir un dhampyr como un asunto repugnante que implica demasiado yang para su gusto, pero su deber dhármico para con la familia significa que están bastante involucrados en su descendencia cuando se proponen hacerlo. Para los Grulla, el nacimiento de un hijo es una inversión y, como tal, no están realmente en contra, siempre que no interfiera con sus deberes. El Rostro de los Dioses no suele tener nada en contra de criar a un niño, pero rara vez están lo suficientemente desequilibrados en el yang para ello. Los niños dioses se crían dentro de los cultos de sus padres y, a menudo, se convierten en sumos sacerdotes. Otros están unidos por el alma y se convierten en poco más que extensiones de la forma de sus padres. Los que más aceptan y se preocupan por sus hijos son los seguidores heréticos de la Llama del Fénix Naciente, para quienes sus hijos son simplemente parte de su nuevo intento de vivir una vida humana.
